Инициатива Китая по созданию космических солнечных электростанций впервые официально включена в 15-й пятилетний план страны, что свидетельствует о стратегическом сдвиге от концептуальных исследований к инженерной подготовке космической энергетической инфраструктуры.
Концепция предполагает сбор солнечной энергии на геостационарной орбите, где солнечный свет доступен круглосуточно и с интенсивностью примерно в 10 раз превышающей земную, а затем передачу ее на Землю с помощью микроволновых или лазерных лучей.
В трех технологических аспектах космической солнечной энергетики Китай уже имеет серьезные наработки.
Первое — сверхвысокоэффективные солнечные элементы, способные выдерживать космическое излучение. Доминирование Китая в мировом производстве кремниевых фотоэлектрических элементов — более 90% мировых мощностей — обеспечивает уникальную промышленную основу.
Второе — беспроводная передача энергии. В рамках «Проекта Чжужи» создана первая в мире наземная система тестирования беспроводной передачи энергии, способная одновременно заряжать несколько объектов.
Третье — космическая инфраструктура и сборка на орбите. Одна геостационарная космическая солнечная электростанция мощностью в один гигаватт может весить тысячи тонн — в десятки и сотни раз больше массы Международной космической станции (420 тонн).
Прорывы в разработке многоразовых ракет-носителей, таких как Long March 9, модульной сборке на орбите и космической робототехнике делают эти масштабы экономически целесообразными.
Дискуссия