Когда первый шум встречи немного улёгся, а дети перестали разрывать отца вопросами и рассказами, княгиня подала знак кормилице.
Та шагнула вперёд и бережно поднесла князю самый маленький свёрток.
- А вот и та, ради кого я гонца за тобой посылала, государь, - тихо сказала княгиня.
Князь посмотрел на дочь. И вдруг всё вокруг словно замедлилось. Не стало ни шумного двора, ни дружины, ни радостных возгласов людей. Осталась только крошечная девочка, которая внимательно смотрела на него большими ясными глазами.
Он осторожно взял дочь на руки. Так осторожно, будто держал не младенца, а драгоценный дар, вручённый ему самим Господом.
Девочка не заплакала. Не испугалась. Лишь внимательно смотрела на отца, словно старалась запомнить его лицо.
И княгиня с удивлением увидела, как за одно мгновение исчезла суровость, с которой он вернулся из похода. Разгладились морщины у глаз, потеплел взгляд и перед ней на короткий миг вновь оказался тот молодой мужчина, которого она когда-то полюбила.
- Вот ты какая, - негромко произнёс он. - Долго же мы с тобой друг к другу шли.
Малышка вдруг потянула к нему маленькую ручку и коснулась его бороды.
Во дворе раздался смех. А князь неожиданно рассмеялся вместе со всеми.
- Сильная будет, - сказал он. - Не робкого десятка.
Он внимательно вгляделся в лицо дочери.
- Глаза матушкины.
Княгиня улыбнулась.
- А упрямство твоё.
- Тогда совсем нелегко ей придётся в жизни, - усмехнулся князь.
Но улыбка быстро сошла с его лица. Он поднял дочь чуть выше, перекрестил её и тихо, почти шёпотом, произнёс:
- Благословляю тебя, дочь моя. Пусть Господь хранит тебя на всех дорогах твоих. Пусть будет крепок твой дух, чисто сердце и мудр разум. Пусть никакая тьма не коснётся души твоей. Живи долго. Люби землю свою и род свой. И будь счастливее нас.
Последние слова прозвучали так тихо, что услышала их только княгиня. Отчего-то сердце её болезненно сжалось. Она смотрела на мужа и дочь и вдруг подумала, что, возможно, именно ради таких мгновений женщины готовы ждать годами, рожать детей, переносить тревоги и разлуки.
В этот миг они были похожи на настоящую семью. На ту семью, которой могли быть, если бы судьба была чуть милосерднее к людям.
Когда малышка снова оказалась на руках у кормилицы, княгиня осторожно приблизилась к мужу.
- Княже, - негромко произнесла она. Он повернулся к ней.
- Что такое?
Княгиня помедлила. Слова приходилось выбирать очень бережно, словно идти по тонкому льду.
- Не прогневайся на меня, но есть человек, к которому тебе стоит присмотреться внимательнее.
Князь вопросительно поднял бровь.
- О ком говоришь?
- О поверенном.
Лицо князя слегка изменилось на удивление.
- Что с ним?
- Не могу сказать всего сейчас, - тихо ответила княгиня. - Но душа моя неспокойна. Есть у него поступки и мысли, о которых тебе следует узнать. И думаю я, что не так он предан тебе, как хочет казаться.
Князь некоторое время молчал. Потом вздохнул и мягко накрыл её руку своей ладонью.
- Княгиня, сегодня не тот день.
Он оглянулся на двор, где дружинники уже смеялись, обнимая друг друга после долгой дороги.
- Люди вернулись домой. Многие едва не сложили головы в походе. Сегодня надо накормить их досыта, поблагодарить за службу, наградить достойных и разделить с ними радость победы.
Он слегка сжал её пальцы.
- А обо всём остальном поговорим завтра. Обещаю.
Княгиня хотела возразить, но увидела, что решение уже принято. Так же, как тогда, перед походом.
Князь улыбнулся и впервые за весь день посмотрел на неё не как государь, а как муж.
- Иди готовься к пиру.
Он окинул её внимательным взглядом.
- Надень то платье с собольим мехом, которое я люблю. И каменья надень. Пусть люди видят, какая у их князя жена.
В его глазах мелькнуло тепло.
- А я велю подать свою праздничную одежду. Сегодня будет добрый вечер.
Княгиня улыбнулась в ответ. Но когда князь отвернулся и пошёл к дружинникам, тревога снова шевельнулась в её сердце.
Завтра. Он сказал завтра. И ей оставалось только надеяться, что судьба позволит этому разговору состояться.
#неотвратимая_мудрость_принятия
Предыдущий отрывок здесь 11 отрывок
